Paula Wolfert växte upp i Brooklyn på keso och melon, hos en mamma som ständigt bantade och inte brydde sig om mat. Som student tog hon sex lektioner för Dione Lucas, den brittiska kocken bakom ett av USA:s första matlagningsprogram i tv, och tyckte bättre om dem än om skolan.
1959 flyttade hon till Marocko, där hon blev kvar i omkring tolv år och umgicks med författaren Paul Bowles, amerikanen som gjort Tanger till sitt hem. Där lärde hon sig maten och tillbaka i New York var det Diana Kennedy, som dokumenterade Mexikos regionala kök, som uppmuntrade henne att skriva boken.
Den kom 1973, när tajinen var nästan okänd i amerikanska kök. Här finns couscous i en rad varianter, tajiner, grillspett och bstilla, stora pajer av tunna smöriga degblad med olika fyllningar. Maten placeras hela tiden i sitt sammanhang, med människorna och platserna bakom rätterna, och just det gjorde boken till förebild för en hel genre.
2008 valdes den in i Cookbook Hall of Fame, den amerikanska matstiftelsen James Beard Foundations lista över kokböcker som format facket. Wolfert skrev åtta böcker till, och återvände nästan fyrtio år senare till landet med The Food of Morocco. Men det var här allt började.
Format: Pocket
Antal sidor: 368
Förord: Gael Greene
Illustrationer: Sidonie Coryn
Förlag: HarperCollins
ISBN: 9780060913960
Språk: Engelska
Först utgiven: 1973, denna utgåva 1987
The Kitchen Labs Utvalda
Wolfert behandlade marockansk mat som ett fullvärdigt kök med egen logik, värt samma noggrannhet som det franska, långt innan det var självklart att göra så med kök utanför Europa.
Tillsammans med Diana Kennedy lade hon grunden för kokboken som fältarbete: recept hämtade ur hemmen och nedskrivna med respekt för dem som lagade maten. Den hållningen är i dag en självklarhet i facket, och den går att följa tillbaka hit.